Ronaldinho: Los Años Mágicos del Mago del Fútbol

Los Años del Mago

Había un jugador, cuando dejaba caer el balón al suelo, el estadio guardaba silencio. Porque todo el mundo sabía: algo iba a pasar. Un gol, un regate, un momento guardado para siempre en la memoria de las tribunas.

Su nombre: Ronaldinho Gaúcho. Jugó en el Barcelona entre 2003 y 2008. Esos cinco años fueron uno de los períodos más divertidos que el fútbol ha visto.

De Porto Alegre a París

Nació en 1980 en Porto Alegre, Brasil. Su nombre real: Ronaldo de Assis Moreira. El apodo «Ronaldinho» (el pequeño Ronaldo) le fue dado en Brasil para distinguirlo del Ronaldo más mayor.

Se convirtió en estrella en el Grêmio. Debut profesional en 1999, con 19 años. Dos años después, Europa. Temporada 1997-2001 en el PSG, acumuló experiencia en Francia, 17 goles en 84 partidos. Los números no eran espectaculares, pero el estilo de Ronaldinho ya estaba definido: regate, frenazo de cabeza, sonrisa.

Se dijo que en el PSG no era suficientemente serio para el equipo. Un club más no quiso darle más oportunidades. La respuesta llegó: Barcelona.

La Magia en el Camp Nou (2003-2006)

Junio de 2003, el fichaje. 30 millones de euros. El Barcelona estaba entonces en crisis económica. Joan Laporta, nuevo presidente, y Ronaldinho fue su primer gran movimiento.

En el Camp Nou, Ronaldinho cambió la definición del fútbol. Primera temporada (2003-04): 15 goles en 32 partidos de La Liga. Sacó al equipo de dos años de sequía en el campeonato. Temporada 2004-05, título de La Liga, Ronaldinho, 17 goles en 35 partidos.

Pero lo extraordinario no era la estadística. Eran los momentos en el partido. Cada vez que tocaba el balón, podía pasar cualquier cosa. Jugaba como un niño que mueve el balón, pero era un profesional de 25 años. La tribuna se ponía de pie en cada escena suya.

En 2004 y 2005 ganó el Premio al Mejor Jugador del Mundo dos años seguidos. En el mismo período, el Balón de Oro (2005). Es decir, durante tres años fue elegido el mejor jugador del mundo.

La Cima: Temporada 2005-06

Bajo la dirección de Frank Rijkaard se formó el tridente Ronaldinho-Eto'o-Messi (joven). Había título de Liga, el objetivo era la Champions League.

Marzo de 2006, octavos de final: Real Madrid-Barcelona en el Bernabéu. Barcelona ganó 3-0. Ronaldinho marcó dos goles él solo y esa noche forzó a la tribuna del Bernabéu a ponerse en pie. La tribuna del Real Madrid aplaudió a Ronaldinho. Para un aficionado del Real Madrid aplaudir a un jugador del Barça era algo impensable. Pero esa noche era necesario hacerlo.

17 de mayo de 2006, Stade de France, París. Final Barcelona-Arsenal. El partido acabó 2-1 para el Barcelona. Ronaldinho durante la final no marcó ni asistió directamente, pero controló el juego. La Copa de Europa fue levantada.

Era la segunda Champions League del Barcelona desde 1992. Ronaldinho se la había dado al Barça.

El Declive y el Legado

Tras la temporada 2006-07, la carrera de Ronaldinho en el Camp Nou se fue apagando. La vida nocturna, la pérdida de forma física, las lesiones. Cuando Pep Guardiola se convirtió en entrenador en 2008, apartó a Ronaldinho y a Eto'o del equipo.

Verano de 2008: traspaso al AC Milan. Dos temporadas. Luego de vuelta a Brasil, Flamengo, Atlético Mineiro. Se retiró oficialmente del fútbol en 2018.

¿Por Qué Seguimos Hablando de Él?

Porque Ronaldinho lanzó un mensaje: el fútbol es un juego. El objetivo no es ganar, sino jugar.

Este mensaje parece sencillo, pero en la práctica es raro. La mayoría de las estrellas se aplasta bajo el peso del profesionalismo. Ronaldinho jugó cada balón para disfrutarlo. Eso se nota en el campo, una sonrisa en la comisura de los labios tras marcar un gol, un gesto de respeto al rival tras un regate.

Messi creció como estrella en la misma habitación que Ronaldinho. Ronaldinho como referencia en los entrenamientos tuvo un lugar importante en el desarrollo técnico de Messi. Es decir, Ronaldinho dejó otro legado más: formó a una generación de estrellas.

Una Pregunta

¿Qué no olvida la tribuna del Camp Nou? Sus tres años de escena. Cuando Ronaldinho tocaba el balón, podía pasar cualquier cosa. Ningún otro jugador ha sido capaz de generar ese sentimiento de expectativa de forma sostenida.

Y entonces: ¿habría sido mejor si hubiera ganado una copa más? Quizás. Pero para ganar esa copa, Ronaldinho no podría haber sido Ronaldinho. La carrera terminó en el centro de esa paradoja.

Para un aficionado, eso es suficiente. Para un analista, es discutible. La tribuna siempre dice que el aficionado tiene razón.