La Final de Zidane en 1998: La Primera Estrella de Francia

Doce de Julio, Saint-Denis

12 de julio de 1998. Stade de France. La final. Enfrente, Brasil, Ronaldo, Rivaldo, Roberto Carlos. Francia, anfitriona del Mundial, nunca había sido campeona.

Noventa minutos después, Francia ganó 3-0. La tribuna lloró. Las calles se llenaron. Un país levantó por primera vez la Copa del Mundo.

¿Quién marcó los dos primeros goles? Zinedine Zidane. Uno en la primera parte, uno en la segunda. Los dos de cabeza. Un centrocampista convirtiendo a su equipo en campeón con dos cabezazos en la final.

Zidane Antes de 1998

Zidane creció en Marsella, comenzó profesionalmente en el Cannes, luego pasó al Burdeos. En el verano de 1996 llegó a la Juventus por 46 millones de dólares, uno de los traspasos más caros de la historia del fútbol italiano hasta entonces.

Dos temporadas en la Juventus. En 1996-97: título de la Serie A, final de la Champions League. En 1997-98: otra final de la Serie A. Es decir, Zidane demostró en la Juventus que era uno de los mejores centrocampistas de Europa.

Selección nacional: un papel cada vez más importante bajo la dirección de Aimé Jacquet. En la Eurocopa de 1996, derrota en semifinales ante la República Checa (penaltis). Zidane salió de ese torneo decepcionado.

Llegó al Mundial de 1998 con 25 años, en su cima y lleno de sueños.

La Fase de Grupos y los Cuartos de Final

Francia arrancó fuerte en la fase de grupos. Ante Sudáfrica, 3-0 (Zidane, 2 goles). En el segundo partido, ante Arabia Saudí, tarjeta roja, en el minuto 7 pisó a un jugador saudí. La UEFA le impuso dos partidos de sanción.

En ese momento, Zidane, la estrella del equipo francés, llegaba a su última oportunidad. Si a su regreso en dos partidos no conseguían asegurar la salida del grupo...

Francia venció a Arabia Saudí (sin Zidane) 4-0. En el tercer partido de grupo, a Dinamarca 2-1. Salieron primeros del grupo.

Cuartos de final: Paraguay 1-0 (prórroga, gol de oro). Semifinal: Croacia 2-1 (dos goles de Lilian Thuram). Llegó la final.

La Final del 12 de Julio: Dos Cabezazos

80.000 personas en el Stade de France. Brasil era el favorito del torneo. Ronaldo, ese año en el Inter de Milán, era una estrella, uno de los mejores del mundo. Brasil no era el campeón defensor, pero su poder de ataque era indiscutible.

Primera parte, minuto 27. Córner. Zidane voló, su cabeza tocó el balón, 1-0. Un centrocampista marcando de cabeza en una final, esa estructura no era normal. Zidane también era fuerte en el juego aéreo, y nadie se lo esperaba.

Minuto 45+1. Otro córner que llega a las manos del portero brasileño Cláudio Taffarel. Zidane otra vez de cabeza, otro gol. 2-0.

Es decir, un jugador marcó dos goles de cabeza en 45 minutos en la final del Mundial. Una de las estadísticas más inusuales del fútbol moderno. Un centrocampista, en la final, dos córneres distintos, dos cabezazos. La defensa de Brasil, desconcertada.

Segunda parte, minuto 67, Emmanuel Petit, 3-0. El partido terminaba. El Stade de France explotaba.

Lo Que Vino Después

Tras la final, Zidane se convirtió en el gran nombre del fútbol. El Balón de Oro de 1998 fue suyo. En total en el torneo: 5 goles, 4 asistencias. La final fue algo que ningún otro jugador había conseguido antes: dos cabezazos.

Francia levantó su primera Copa del Mundo. Aimé Jacquet se retiró. Un país encontró una nueva identidad con un equipo multicultural que levantaba una copa (Zidane de origen argelino, Thuram de origen guadalupeño, Desailly de origen ghanés).

Zidane pasó de la Juventus al Real Madrid en 2001 por 75 millones de dólares, también récord mundial. Cinco temporadas en el Bernabéu. En la final de la Champions League 2002 ante el Bayer Leverkusen marcó de volea con la zurda, uno de los goles más hermosos en la historia de las finales de Copa de Europa.

Berlín 2006: Una Final, Otro Cabezazo

Zidane también estuvo en el campo en la final del Mundial de 2006. Contra Italia. Esta vez no remató de cabeza para atacar, sino que dio un cabezazo a Marco Materazzi. Tarjeta roja. Francia perdió en penaltis.

Así que la historia del movimiento de cabeza de Zidane en finales se escribió con dos finales. En 1998, dos goles de cabeza. En 2006, un cabezazo como golpe. Una carrera llena en los dos extremos.

Pero lo vivido en el Stade de France en 1998 es la razón principal por la que el nombre de Zidane está escrito con letras doradas en la historia del fútbol. Si un jugador marcó dos goles de cabeza en una final del Mundial, ese jugador es el héroe de ese Mundial. Sin discusión.